BOB MARLEY: Leyenda reggae

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 “Esta obra de arte, éste trabajo de paz... nunca se va a detener, nunca. Quiero decir que siempre tendremos trabajo que hacer”.

Estas palabras son el reflejo del compromiso político, religioso e ideológico del máximo exponente del reggae a nivel mundial, Robert Nesta Marley, conocido como Bob Marley, es a quien hoy rendimos homenaje a 27 años de su muerte, el 11 de mayo de 1981.

Robert Nesta Marley nació el 6 de febrero de 1945 en la pequeña ciudad de Nine Mile, al norte de Jamaica.

En la década del 50, con la llegada de Bob y su madre a Kingston, Marley empieza a convivir con la música permanentemente.  En 1963 los Wailing Wailers tocan música con el ritmo de moda en la isla (Ska) convirtiéndose rápidamente en la más escuchada en Jamaica.

El primer disco de los Wailers, Catch a Fire, fue el comienzo de un camino ascendente y de reconocimiento mundial. 

Llegó el momento de salir de la isla y una gira del grupo, por Inglaterra y los Estados Unidos, los posiciona como la banda de reggae por excelencia.

 

Con el single No Woman, No Cry en las listas de éxitos, a marley lo esperaba una nueva gira y cuando regresa a Jamaica, para tocar en un concierto benéfico con Stevie Wonder, él ya se había convertido en la mayor estrella de la isla.

Bob decidió dar un concierto abierto en el Parque de los Héroes Nacionales de Kingston, el 5 de diciembre de 1976. La idea era enfatizar la necesidad de la paz en las calles de la ciudad, donde las bandas zonales estaban causando violencia y muertes. En la tarde del concierto unos militantes de esas pandillas ingresaron a la casa de Bob. En la confusión los criminales no lograron su objetivo y solo hirieron a Marley que fue llevado a salvo a las montañas. Igualmente decidió hacer el concierto y subió al escenario para hacer una presentación breve en desafió a sus sicarios. Luego dejo el país para irse a vivir a Londres, donde grabó su siguiente álbum, “Exodus”.

En abril regresa a Jamaica para el One Love Peace Concert, donde consiguió que el Primer Ministro Michael Manley y el líder de la oposición Edward Seaga se diesen las manos en el escenario. Fue entonces invitado para ir a la sede de las Naciones Unidas, en New York, para recibir la Medalla de la Paz. A finales de ese año, Marley pisó África por primera vez, viajando a Kenya y luego a Etiópia, cuna de la fe Rastafari.

 En abril de 1980, el grupo fue invitado oficialmente por el gobierno de Zimbabwe para tocar en la ceremonia de independencia de la nueva nación. Esa, fue la mayor honra ofrecida a Bob Marley y los Wailers y quedó, de esta manera, remarcada su importancia en la política de los países emergentes, sobre todo en el continente africano.

Al acabar la gira europea Marley cayó seriamente enfermo. Tres años antes, se había herido el pie jugando el juego que más lo apasionaba: el fútbol. La herida se complico y le despertó un cáncer que a pesar de haber sido tratado por especialistas en Miami, no tuvo posibilidad de cura.  Repentinamente la lucha comenzó a hacerse imposible. Bob decide volver a Jamaica.  Sin embargo su destino seria nuevamente una internación en Miami.

Bob Marley moría en un hospital de Miami el 11 de mayo de 1981. Un mes antes, había recibido la Orden del Mérito de Jamaica en reconocimiento a su contribución a la cultura del país. Después del funeral al que asistió tanto el Primer-Ministro como el líder de la oposición, todo un símbolo de lo que Bob fue como hombre de la cultura y la política de la isla el cuerpo deMarley fue llevado a su tierra natal, Nine Mile. 

36 años le alcanzaron a Bob Marley para cambiar historias que parecían signadas por el destino.  Poco tiempo para la vida de un hombre que aportó tanto desde su música y desde su intervención en la política no solo de Jamaica sino mundial. 

 36 años para convertirse en un mito incomparable. Su leyenda permanecerá en el tiempo.